요즈음 팔자 주름으로 인해 고민하는 여성들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 입가에 생긴 여덟팔자(八) 모양의 팔자주름은 나이든 사람뿐만 아니라 얼굴에 살이 없는 젊은 층에게도 나타난다. 팔자주름은 왜 생기는 걸까? 얼굴에는 얼굴뼈와 연결되어 피부 및 지방을 잡아주는 유지인대(retaining ligament)들이 있다. 팔자주름의 원인은 피부 밑 조직이 노화로 인해 얇아짐과 팔자주름 외방에 과다하게 축적된 지방 때문에 생긴다.
뺨-상악 유지인대의 늘어짐으로 앞광대의 지방패드가 중력에 의해 처져 내려오다가 팔자주름 근처에서 멈춰지고, 팔자주름 외방의 피부가 느슨해진 결과다. 결국 팔자주름의 근본 원인은 바로 유지인대의 약화와 늘어짐으로 발생하는 것이다.
팔자주름을 개선하는 방법은 필러나 지방이식이 가장 많이 이용된다. 하지만 필러나 지방이식의 경우 팔자주름이 생기는 근본적인 원인(늘어나고 약화된 유지인대)을 개선하기 보다는 단지 깊게 패인 팔자주름 밑에 지방이식 혹은 필러를 채워주어 주름을 단순히 완화시켜주는 방법이다. 지방이식이나 필러의 경우 흡수율이 높아 유지 기간이 짧고 반복적인 시술을 받아야 하는 문제점이 있다.
지금까지 안면거상술을 포함한 수술을 통해 팔자주름을 개선한다는 것은 거의 불가능 하다고 생각돼 왔다. 그래서 지방이식 혹은 필러와 같은 비수술적 방법이 대안으로 시행됐다. 하지만 이제는 그렇지 않다. 팔자주름 수술로 늘어나고 약화된 유지인대를 다시 강화해주어 반영구적으로 지속적인 효과를 얻을 수 있다.
뿐만 아니라 아래눈꺼풀의 주름이나 눈물도랑, 볼록함을 같이 교정할 수 있고 앞광대가 납작하게 보이는 것을 지방 재배치를 통해 개선할 수 있다. 즉, 한 번의 수술로 여러 효과를 볼 수 있는 장점이 생긴 것이다.
비교적 젊은 나이부터 팔자주름은 깊어지기 시작한다. 다이어트를 통한 체중 감량이 팔자주름을 유발시키기 때문이다. 다이어트만 신경 쓸 것인가? 몸만 신경 쓰다 생각지도 못하게 노안이 될 수 있다. 혹시 심한 다이어트 또는 주름으로 고생한다면 팔자주름부터 잡아보자. 팔자주름은 동안 얼굴의 적이다. <노블와이성형외과 원장>
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